Het kleine huisje waar de Moldavische Jana woont met haar moeder en zoontje is schaars ingericht. Maar één ding springt meteen in het oog als je het huis binnenkomt: aan de muur hangt het diploma dat Jana kreeg toen ze de manicurecursus van Zending over Grenzen afrondde. Ze is hier duidelijk erg trots op. “Als je een diploma hebt, voel je je anders. Je doet ertoe en je maakt deel uit van de maatschappij”, zegt Jana.
Jana (29) is een alleenstaande moeder. Net als veel jonge vrouwen in deze regio, heeft ze niet verder gestudeerd na de basisschool*. Een gebrek aan financiële middelen, motivatie en steun vanuit de familie, stonden in de weg om een goede opleiding te volgen. “Nadat ik mijn school had afgemaakt, ontmoette ik een man. We gingen samenwonen en ik raakte zwanger, maar uiteindelijk wilde hij de verantwoordelijkheid voor het gezin niet op zich nemen en vertrok. Sindsdien voed ik Maxim alleen op”, zegt Jana over haar 10-jarige zoon. In de eerste jaren moest Jana veel naar het buitenland om geld te verdienen, zodat ze eten, kleding, luiers en andere benodigdheden kon betalen voor haar zoontje. “Hier thuis had ik geen kans”, vertelt ze. “Ik werkte vaak twee tot drie maanden. Dan kwam ik een tijdje thuis voordat ik weer vertrok om geld te verdienen. Als mijn moeder er niet was geweest, zou het veel moeilijker voor me zijn geweest. Ze heeft voor de baby gezorgd als ik naar het buitenland moest.” Jana en Maxim wonen bij Jana’s moeder. In het bouwvallige huisje zijn twee bewoonbare ruimtes; een kamer en de hal. De keuken, badkamer en het toilet zijn buiten. “Als we een bad nemen, zetten we de wasteil hier in de hal en hangen een deken op als beschutting”, zegt Jana.